厘清元宇宙的构成及特征是应对元宇宙时代新型风险挑战的基础，是处理元宇宙背景下各类问题的必要条件，元宇宙一词早在30年前就已经存在，但随着科技的进步以及人类对于未知领域的探索，成为社会热点，引发了各界的热议，现有研究从各个角度对元宇宙的构成和特征进行了探讨，但相关的理论和实践都处于发展初期，并未形成系统、明确的观点。2021年roblox公司在纽约证券交易所上市交易，成为“元宇宙第一股”，其招股书中提出元宇宙应当包括身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明这八种关键特征。
现阶段元宇宙在底层技术和应用场景方面都未达到成熟形态，因此对其构成与特征应当以发展的眼光去看待。探究元宇宙的构成及特征，应当是在众说纷纭的前瞻性理论研究中找到元宇宙的本质。从学界对元宇宙的研究成果及基本描述来看，元宇宙在构成上至少可以被划分为物理层、数据层、算法层、应用层。物理层主要包括基础设备和物理技术；数据层即元宇宙运行所需要收集和储备的数据；算法层是元宇宙各应用场景的实现公式；应用层主要包括虚拟空间中的用户、平台、应用场景等。元宇宙作为新型的数字生态，现阶段主要呈现出以下特征：
去中心化。元宇宙应当将去中心化作为发展的核心原则和愿景，即打造公开、透明、不可篡改，不受少部分或单个主体或组织的控制，任何用户在元宇宙中均可创造内容，去中心化的特征可以避免权力的集中和垄断，是元宇宙发展的一种理想化状态。
开放平台。元宇宙是一个开放性的平台，其开放性体现于创作主体的任意性、创作内容的多元性、应用场景的多样性以及对数据、身份的开放，元宇宙的用户可以是现实世界中的消费者、商家，可以是来着不同国家的主体，而在创作内容上，元宇宙提供了无限的发挥空间，由用户“自给自足”进行创作。
虚实融合。元宇宙以现实世界为创作基底，旨在让用户自由穿梭于现实世界和虚拟世界，构建高度平行于现实世界的虚拟社会样态，为用户提供超强沉浸感、在场感的体验，实现虚实融合的目标。
永续运行、全息生存。和现阶段的电子游戏模式不同，元宇宙是一个独立于现实永续运作的虚拟世界，用户可以随时随地通过物理设备进入元宇宙世界。因此元宇宙时代应当有完备和强大的数据处理体系作为支撑，有庞大的用户数据作为基础，才能够保证其永续运作的特点。
