说起“元宇宙”，其实并不是个新概念。早在40年前，美国计算机教授弗洛文奇在科幻小说《真名实姓》中，就构思了一个可以通过脑机接口进入并拥有感官体验的虚拟世界，这也被称为“元宇宙”概念的雏形。
而首次使用并普及“Metaverse”这个名词的，则是1992年美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森。他在小说《雪崩》中首次使用了这个凭空造出来的单词，并将其描绘为通过互联网等技术手段将现实世界投射其中的平行宇宙。
对于更年轻的朋友们来说，只要看过大导演史蒂文·斯皮尔伯格的电影《头号玩家》，应该都能够理解这个概念。就像电影中的“绿洲”那样，平台公司在现实世界之外打造了一个逼真的虚拟世界。每位现实世界的玩家，在虚拟世界中都有另一个身份，建立另一个社交圈子，过着另一种生活。
虽然元宇宙只是个虚拟世界，可是它的沉浸感又是如此之强，以至于你会认为它就是真实的世界，并享受在这个新世界的生活。
根据目前最火的元宇宙游戏公司Roblox公司共同创始人兼CEO Dave Baszucki的总结，元宇宙有8个特点：
1. 身份。你有一个虚拟身份，可以是摇滚明星，也可以是乞丐。
2. 朋友。你可以和真人交朋友，并且在元宇宙里社交。
3. 沉浸感。你觉得处于其他地方，并且失去了对现实的感知。
4. 低延迟。当你想进入元宇宙的时候，马上就能够进入。
5. 多元化。这里必须有大量差异化的内容，支持人们长期的兴趣。
6. 随地。你能够从任何地方登陆，无论是在学校还是在上班。
7. 经济系统。这里同样有各种职业，也可以获得这个世界的金钱。
8. 文明。人们聚到一起，创造出独特的数字文明。
简而言之，元宇宙就是个新的虚拟世界，它与现实世界并行不悖，却又相互影响。
对于Roblox这种网络游戏公司来说，进军元宇宙，打造不同于传统游戏的体验，无疑是弯道超车的好机会。那么，对于社交网络平台Facebook来说，为什么又要在元宇宙投下重注呢？
在扎克伯格看来，现在的互联网虽然方便了人们之间的沟通和交流，但是仍然有不小的缺憾，其中最大的缺憾之一就是缺乏临场感。他提到由于疫情的原因，自己最近一年多来开了无数的视频会议，但是却很难记住与会者，因为每个人似乎都是一样的。
